はつおい歯科室 べいちょうです。
『臨機応変』って、いい言葉ですよね。 行き当たりばったりとは別で、より良い結果や成果が伴っている様な、そんな前向きな言葉です。しかし、医療の現場においては、実は「当然にあってほしい事」でもある気がしています。
先輩歯科医師と、必死に耐える患者さん
私が歯科医師として歯科医院に勤務して、1年目の時の話です。
先輩歯科医師が、ご高齢の患者さんに「口を開けて！」とやや怒気を帯びて指示していました。患者さんは「すみません」と汗をかきながら、必死に頑張ってくださっていました。 それでも、どうしても水が喉へ流れてむせたり、飲み込もうとして反射的に口を閉じてしまったり。
最終的には治療を中止して、「次回に続きを」となりました。 患者さんのおばあちゃんは「私のせいでごめんね」と意気消沈して帰宅されました。
椅子を起こして見えた、スムーズな治療
次の予約日、先輩歯科医師が不在で私が対応する事になりました。
確かに、少し水を出すと口を閉じてしまって、5秒間開けていられるかどうかという感じでした。なるほどと思った私は、患者さんの椅子を起こして、座った状態で治療を行いました。 すると、何分間も口を開けたままでいられて、治療がスムーズに進みました。
患者さんは「ありがとう」と何度も言ってくださって、良かったなという温かい感情を今でも思い出します。
妙な自慢話ではなくて。その先輩は10年程度の歯科医師歴を持っている大先輩でした。 その大先輩歯科医師が出来なかった治療を、1年目の初心者歯科医師が完了できたのです。
これは不思議な事でしょうか？ 不思議ではなくて、当然の事のように感じます。読んでくださっている方も「当然の事でしょう」と思って下さるかもしれません。
それでも、何故か先輩歯科医師には当然ではありませんでした。
治療のゴールは「治す」ことだけではない
例えば、歯科治療のゴールは広い意味での「健康」だと思います。 その為のむし歯治療や歯周病治療であり、定期受診による健康の管理と維持が歯科治療の本来の目的です。
例えば『子どもが怖がるのを無理やり押さえつけて、乳歯のむし歯治療をしました。その後、子どもは歯医者がすっかり怖くなって、治療を受ける事が出来なくなってしまいました。』という場合。 その治療は健康の為ではなく、「むし歯治療をするための治療」になってしまっています。私は、それは本当の歯科治療ではないと思っているんです。
見えている「何か」の違い
先述した先輩歯科医師の治療と私の治療は、「むし歯治療」という行為においては同じです。しかし、何かが違うはずです。
その「何か」が見えている人は、10年先輩よりも良い仕事が出来得るかもしれない。 あくまで一面の話です。けれど、その「何か」が一番大切な様に思います。
本質（ゴール）が見えていなくては、もしかしたら『臨機応変』は難しいのかもしれませんね。
